Unsere Gastautorin Mariem Madhi aus Tunesien berichtet über Klimaschutz in ihrem Heimatland. Sie ordnet für uns ein, welche klimapolitische Sprengkraft Müllberge haben.
Wenn Touristen mit dem Zug und Sammeltaxis durch Tunesien reisen, begegnen sie zwei gegensätzlichen Realitäten. Die erste ist die berühmte Schönheit des Landes: 2.290 Kilometer Mittelmeerküste, wo türkisfarbenes Wasser auf goldene Strände trifft, antike römische Ruinen von einer jahrtausendealten Zivilisation zeugen und herzliche Gastfreundschaft den Alltag prägt. Dieses Bild ist authentisch und wird sorgfältig gepflegt, denn davon hängt die Tourismusbranche Tunesiens ab.
Die zweite Realität ist jedoch ebenso real, wenn auch weniger diskutiert. Entlang der Straßenränder und in ländlichen Gebieten hängen Plastiktüten an Sträuchern, in der Nähe von Dörfern türmen sich informelle Müllhalden, und die Abfallwirtschaft hat sichtlich zu kämpfen. Für viele internationale Besucher:innen hinterlässt diese sichtbare Verschmutzung einen bleibenden Eindruck, der in krassem Gegensatz zu den Postkartenbildern steht. Doch dieser Abfall ist nicht einfach nur „Unordnung” oder ein Versagen des öffentlichen Verhaltens. Er ist sichtbares Symptom tiefer liegender struktureller Probleme: überlastete Verwaltungskapazitäten, gefährdete Natur in Verbindung mit wirtschaftlichen Zwängen und das komplexe Zusammenspiel zwischen Entwicklungspolitik und Umweltschutz.
Wo Klimavulnerabilität auf wirtschaftliche Realität trifft
Die ökologischen Herausforderungen Tunesiens sind keine abstrakten Zukunftsbedrohungen, sondern unmittelbare, messbare Belastungen, die das tägliche Leben und die Planung der tunesischen Volkswirtschaft prägen. An der Küste sammeln sich diese Herausforderungen. Zwei Drittel der tunesischen Bevölkerung leben an der Küste, und 87 % der industriellen Aktivitäten finden in diesem schmalen Streifen statt. Die Küste selbst schrumpft jährlich um 0,2 bis 1,35 Meter, wobei 44 Prozent mittlerweile als stark erosionsgefährdet eingestuft werden. Untersuchungen zeigen, dass über 3.100 Hektar städtischer Fläche von Überflutung bedroht sind, wenn der Meeresspiegel bis 2050 um 0,3 bis 0,5 Meter steigt.
Auch der Tourismussektor, der 76 % der Beherbergungsinfrastruktur entlang der Küste beherbergt, muss allein aufgrund von Erosion und Zerstörung bis 2030 mit einem jährlichen Verlust von rund 1.000 Arbeitsplätzen rechnen. Was dies besonders herausfordernd macht, ist das Ballungsrisiko: Wenn so viele Menschen, Infrastruktur und wirtschaftliche Aktivitäten in einer gefährdeten Region konzentriert sind, verteilen sich die Auswirkungen des Klimawandels nicht gleichmäßig, sondern wirken sich kaskadenartig auf die miteinander verbundenen Systeme aus. Die Küstenerosion bedroht demnach nicht nur die Strände als Natur- und Kulturraum, sondern gefährdet auch die Tourismuseinnahmen aus denen öffentliche Dienstleistungen finanziert werden, die wiederum Entwicklungen im Landesinneren unterstützen. Diese Abhängigkeit von der Küste erklärt, warum Tunesien trotz begrenzter Ressourcen der Klimapolitik eine hohe Priorität eingeräumt hat.
Abfall als Klimaverstärker: Warum Müll für die Resilienz wichtig ist
Die internationale Klimapolitik behandelt die Abfallwirtschaft oft als separates „kommunales” Thema, das sich von „echten” Klimaschutzmaßnahmen unterscheidet, die sich auf Energie und Emissionen konzentrieren. Diese Trennung ist falsch – und praktisch kontraproduktiv. In Tunesien wirkt sich die unsachgemäße Abfallbewirtschaftung in dreierlei Hinsicht auf die Klimavulnerabilität aus.
Erstens verursacht sie direkte Treibhausgasemissionen. Der Abfallsektor trägt 8 Prozent zu den nationalen Treibhausgasemissionen Tunesiens bei, hauptsächlich durch Methan aus der Zersetzung organischer Stoffe auf Deponien. Dieser Prozentsatz mag im Vergleich zum Energie- oder Verkehrssektor gering erscheinen, entspricht jedoch Emissionen, die durch bessere Sammel-, Sortier- und Verwertungssysteme erheblich reduziert werden könnten, was ihn zu einer „los hanging fruit”, als einem leichter erreichbaren Ziel macht.
Zweitens untergräbt die unsachgemäße Abfallbewirtschaftung die sogenannte „alltägliche Resilienz”, also die Fähigkeit von Gemeinschaften, Umweltbelastungen standzuhalten. Wenn die Sammlung unregelmäßig erfolgt, greifen Haushalte auf die Verbrennung von Abfällen zurück, was wiederum die lokale Luftqualität verschlechtert. Und wenn sich Plastik in Abwassersystemen ansammelt, verschärfen sich die Überschwemmungen bei Unwettern. Werden die Abfälle an der Küste entsorgt, beschleunigt dies wiederum die Zerstörung des Ökosystems genau in den Gebieten, Feuchtgebieten, Dünen und Seegraswiesen, die einen natürlichen Schutz vor Erosion und Sturmfluten bieten.
Drittens wurde sichtbarer Müll zu einem leuchtenden Indikator für die Regierungsführung. Die Abfallwirtschaft ist eine der öffentlich sichtbarsten staatlichen Funktionen. Sie findet täglich statt, betrifft alle und kann nicht versteckt oder aufgeschoben werden. Wenn Systeme versagen, wird dieses Versagen zu einem greifbaren Maßstab für die staatliche Leistungsfähigkeit. Genau diese Sichtbarkeit ist der Grund, warum Müll in Tunesien häufig politische Mobilisierung auslöst, insbesondere wenn Gemeinden das Gefühl haben, dass sie eine unverhältnismäßig hohe Umweltbelastung tragen und nicht ausreichend Gehör finden. Wenn man Abfall nicht nur als Sanitärproblem, sondern als Klimainfrastruktur versteht, werden sowohl das Problem als auch der Lösungsraum neu definiert. Eine effektive Abfallwirtschaft verbessert nicht nur die Ästhetik oder die öffentliche Gesundheit, sondern reduziert Emissionen reduziert, schützt Ökosysteme, und schafft gleichzeitig Verständnis für umfassendere Klimaschutzmaßnahmen.
Die Pläne liegen am Tisch
Die Abfallwirtschaftsstrategie 2020-2035 ist ein Kernstück ökologischen Wandels in Tunesien. Die Strategie basiert auf den Prinzipien der Kreislaufwirtschaft und zielt darauf ab, Abfall von einer Umweltbelastung in eine wirtschaftliche Ressource zu verwandeln. Die Ziele sind konkret und messbar: eine Reduzierung der Pro-Kopf-Abfallmenge aus Haushalten um 10 Prozent, eine Recyclingquote von 20 Prozent und die Umleitung von 40 Prozent der geeigneten Abfälle in Systeme zur organischen Verwertung oder Energieerzeugung bis 2035. Die national festgelegten Beiträge (NDC 3.0) sehen eine Reduzierung der Kohlenstoffintensität um 62 Prozent bis 2035 vor.
Jüngste politische Aktualisierungen belegen das anhaltende Engagement. Anfang 2025 genehmigte das Kabinett mehrere Beschleunigungen im Rahmen des Entwicklungsplans 2026-2030: die Genehmigung neuer Abfallbehandlungsanlagen in Sfax, Djerba, Siliana, Mahdia und Gafsa; die Einrichtung von fünf Biogas-Sammelanlagen, die erneuerbare Energie in das öffentliche Netz einspeisen; die Einführung spezialisierter Bauabfallanlagen mit der Vorgabe, recycelte Materialien in Infrastrukturprojekten zu verwenden; und die beschleunigte Umsetzung der Änderungen des Verbots von Plastiktüten aus dem Jahr 2020 sowie die Integration der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) in das nationale Recht. Auf dem Papier erscheint dieser Rahmen kohärent und ambitioniert. Die Realität der Umsetzung offenbart jedoch die Kluft zwischen Strategie und Ergebnissen auf der Straße.
Vom Straßenrandmüll zur Klimagerechtigkeit: Eine Geschichte, die noch geschrieben wird
Wenn Besucher Müll an tunesischen Straßenrändern sehen, werden sie also nicht nur Zeugen von individuellem Fehlverhalten, sondern sehen eine komplexes System das unter Druck steht. Regierungsinstitutionen, die durch begrenzte Ressourcen belastet sind, Klimavulnerabilitäten, die die täglichen Herausforderungen verschärfen, und die Folge demokratischer Öffnung nach 2011, die sowohl Chancen als auch Instabilitäten mit sich brachte. Die Herausforderungen sind real und dokumentiert. Die Wasserknappheit verschärft sich. Die Küstenlinien ziehen sich zurück. Die Abfallsysteme haben zu kämpfen. Defizite in der Führungsriege verlangsamen die Umsetzung ansonsten solider politischer Maßnahmen. Dies sind keine geringfügigen Hindernisse, sondern strukturelle Bedingungen, die nachhaltige Aufmerksamkeit erfordern.
Wer sich jedoch nur auf die Defizite konzentriert, übersieht andere wichtige Entwicklungen. Tunesien hat eine substanzielle klimapolitische Architektur aufgebaut: verfassungsrechtliche Garantien, strategische Rahmenbedingungen, internationale Verpflichtungen. Küstenschutzmaßnahmen verbinden Technik und Ökologie auf effektive Weise. Start-ups demonstrieren die Tragfähigkeit der Kreislaufwirtschaft. Meeresschutzgebiete zeigen, dass Naturschutz und Lebensunterhalt miteinander vereinbar sind. Öffentlich-private Partnerschaften erproben neue Modelle, und die Ziviligesellschaft ist aktiv. Mehr dazu im nächsten Artikel.
Der Müll am Straßenrand ist real. Ebenso wie die verfassungsmäßige Garantie von Umweltrechten. Ebenso wie die „Stop Pollution”-Bewegung. Ebenso wie die Meeresschutzgebiete. Ebenso wie die Defizite in der Regierungsführung. Ebenso die Entschlossenheit der Bürger. Die Klimageschichte Tunesiens wird von all diesen Akteuren gleichzeitig geschrieben – in einer Verhandlung, deren Ausgang noch ungewiss ist. Ihre Richtung – hin zu Gerechtigkeit, Resilienz und Partizipation – gibt jedoch Anlass zu vorsichtigem Optimismus.
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Mariem Madhi ist Gastautorin bei Mission Morgen und eine tunesische Expertin für Klimapolitik und Klimagerechtigkeit.
